Descrizione
Dal cuore di Firenze, attraversato Ponte Vecchio, risalendo per costa San Giorgio, si varca l’omonima porta e si guadagna l’accesso a uno dei luoghi più suggestivi di Firenze: il forte Belvedere. Sorto sul finire del Cinquecento come soluzione idealmente definitiva in risposta alle fragilità difensive dell’Oltrarno in età moderna, il forte si innesta in chiave armonica nel tessuto naturale e urbano già esistente; dai suoi spalti si gode una superba veduta della città e dell’intero cerchio dei colli fiorentini.
La sua posizione strategica ha d’altronde reso questo luogo attrattivo da sempre: la stessa committenza medicea considerava il forte come limite sommitale di una più vasta area di propria pertinenza, che da palazzo Pitti ascendeva dal giardino di Boboli fino alla nuova architettura, intrecciando esigenze difensive, aspetti funzionali, gusto estetico. La palazzina, che ancora oggi connota il profilo dell’area, fu commissionata da Cosimo I e precede infatti la costruzione del forte. Collocata sul punto più alto, essa verrà terminata entro il 1575 sotto Francesco I. Il forte viene invece commissionato nel 1590 dal granduca Ferdinando I, successore di Francesco, all’architetto di corte Bernardo Buontalenti.
Nei secoli successivi, con alterazioni e aggiunte di piccoli edifici, continua la vita militare del forte finché nel dopoguerra il passaggio al demanio civile permetterà di trasformare il forte in un edificio fruibile dal pubblico con una vocazione culturale, che darà vita a una memorabile stagione di mostre temporanee. Del 1957 è la mostra di affreschi staccati provenienti dai luoghi storici fiorentini, del 1971 quella sulle armi storiche, mentre dell’anno successivo è la straordinaria monografica di Henry Moore. Agli anni ottanta e novanta, nonché ai primi duemila, si devono poi le mostre dedicate ai grandi protagonisti del Novecento. L’agile guida, in doppia lingua (italiano e inglese), oltre a narrare la storia del forte, dà conto anche di questa intensa attività culturale, grazie ad ampie illustrazioni a colori.
